Когда Юрий Газзаев появился в Набережных Челнах, едва ли кто верил в грядущее возрождение «КАМАЗа». Город сжился со второй лигой. Высший дивизион, былые победы казались давней историей, которая и вовсе не с «КАМАЗом» происходила.

Приглашение Бескова
В начале 79-го он вышел за московское «Динамо». И как вышел — 4 игры, 3 гола! Годы спустя трудно понять логику — вскоре Газзаев по собственной воле расстался с великой командой. Вернулся в родной Орджоникидзе, а сегодня вспоминает время от времени, как плакал ему вслед тогдашний начальник московского «Динамо» Иван Мозер: «Все-таки собрался?»
Если бы остался тогда в столице, вся жизнь сложилась бы иначе. Даже если не в «Динамо», то в «Спартаке», куда приглашал Газзаева сам Константин Бесков. Расспрашивал по традиции, хочет ли молодой форвард связать жизнь со «Спартаком», и удовлетворенно кивал, услышав «да». Кстати, писал заявление в «Спартак» Газзаев вместе с Сергеем Родионовым под диктовку Николая Старостина. А поселили его в один номер с Ринатом Дасаевым, которому еще было далеко до титула первого вратаря мира.
— От Константина Ивановича колоссальная энергия шла, достаточно было посмотреть, как фишки на макете передвигает, — вспоминает Газзаев.
— Почему же ушли?
— Валерий Газзаев из Осетии в «Динамо» перебрался. Саша Бубнов туда же перешел из «Спартака». Отец мне сказал: «Давай в «Динамо». Старостин тепло меня проводил, обращайся, говорит, если что не так. А вот Бесков не понял: «А, прапорщиком стать хочешь?! Давай-давай…»
Из владикавказского института к тому времени Газзаева отчислили за то, что в Москву подался, забыл о футбольном интересе маленькой республики. И пришлось доучиваться в Малаховке.
— Был у меня в «Динамо» при Севидове период, когда начал забивать — 9 мячей наколотил. Предстоит матч со спартаковскими дублерами. Накануне я нашел 3 копейки на «орле». Из суеверия сунул в бутсы, загадал: хочу хет-трик сделать. Потом едем на матч, смотрю: столбик с цифрой 9 — девятый километр, а у меня как раз 9 мячей забито! Едем дальше, думаю: если 12-й километр будет без столбика, сегодня обязательно забью. Проезжаем 12-й — нет столбика! В игре на первых же минутах пробрасываю мяч по краю, защитник меня сбивает, и рвется ключичное сочленение. Судьба за что-то наказала.
А родина той порой блудного форварда продолжала уговаривать: нигде тебе, даже в Москве, так хорошо не будет, как в Осетии. В конце концов уговорили — Газзаев вернулся домой.

На родину
Тогда в первой и второй лиге определяли лучшего футболиста России, и время от времени Газзаев получал симпатичные медали от Анзора Кавазашвили. Последний раз звали в «Спартак» Газзаева в 89-м. Романцев, уезжая из Орджоникидзе, увез с собой Василия Кулькова, а для Газзаева незаметно передал московский телефон. Незаметно — потому что неудобно было за собой игроков тянуть, но перезванивать Романцеву нынешний тренер «КАМАЗа» не стал. Как ни убеждал его тогдашний сосед по номеру Гурам Чкареули: «Разве можно отказываться? За 15 лет последний шанс стать чемпионом!»
— Ни о чем сегодня не жалею, как сложилось, так и сложилось. Обижало только, что многие думали, будто меня деньги во Владикавказе держат, а я деньги на первое место никогда не ставил…

Карьера форварда
Карьера всякого форварда состоит из череды травм, и Газзаева они не обошли. Два порванных мениска, крестообразная связка, сотрясение мозга — недобрая память о столкновении лоб в лоб с воронежским защитником.
— Когда во Владикавказ приехал Романцев, у всех наших игроков началась новая жизнь. Олег Иванович обучал настоящему футболу.
Доигрывал Газзаев в Финляндии, проехавшись через французские, югославские и кипрские клубы. Но тренировать начал там же, на Кавказе, где прошла большая часть карьеры. Сначала создал симпатичную команду в Моздоке, городе беженцев, а потом переехал во Владикавказ. Строил «Автодор».
Как форвард Газзаев был достоин большего, чем дала судьба, а из таких игроков, как правило, и выходят замечательные тренеры. В этом сегодня убеждаются Набережные Челны, и когда кто-то перечисляет «умершие» клубы, о «КАМАЗе» уже не вспоминают.
— Пытаюсь создать хорошую команду, но нужно время, — говорит Газзаев. — Понемножку выстраиваем систему, при которой команда «КАМАЗ» не рухнет. Наша школа всегда хорошо работала, в Набережных Челнах замечательный дубль, а это основа будущих успехов. «Советский спорт»