4 августа во всем мире отмечается Международный день гостя. В Осетии гостеприимство давно перестало быть просто традицией, оно превратилось в глубокую философию, пронизывающую всю жизнь.

Гость здесь не случайный прохожий и не очередной визитёр, а посланник неба. Руслан Туаев, председатель МОД «Высший совет осетин», говорит об этом просто и точно:

«Мне кажется, в Осетии все знают выражение: «гость — посланник Бога» или «Гость- божий гость».  Именно поэтому человеку, переступившему порог дома, у нас всегда оказывают почёт и уважение и угощают самым лучшим».

Нарушить этот закон во все времена означало покрыть несмываемым позором не только себя, но и весь род.

Представьте, вы подъезжаете к дому высоко в горах. Хозяин выходит навстречу, и только тогда вы спешиваетесь. Входите во двор правой ногой, а выходить будете уже левой. Вас не торопятся расспрашивать, кто вы и откуда, это считается невежливым. Вы просто гость, и этого достаточно. Когда вы садитесь за стол, перед вами обязательно оказываются три ритуальных пирога, они символизируют небо, солнце и землю, а по другой трактовке — прошлое, настоящее и будущее. Всё начинается с молитвы, старший застолья поднимает бокал, и все встают. Младшие не смеют сидеть, пока старшие произносят тост. За столом запрещено ругаться, сквернословить или упоминать нечистых животных, это место священное. Себе наливать тоже не принято, как и вставать без разрешения старших. Есть ещё одно важное правило —  запрещено напиваться за осетинским столом, как и есть с чрезмерным аппетитом, поэтому умеренность здесь всегда была и остаётся главным правилом.

Особого внимания заслуживает нуазан, почётный бокал, который занимает центральное место за любым осетинским столом. Традиция его использования уходит корнями в скифскую эпоху, ещё Геродот писал, что скифские воины, убившие много врагов, пили из особой чаши, а в нартском эпосе эту чашу называли уацамонга. Сегодня нуазан передают по строгим правилам, получивший бокал не может передать его дальше без разрешения старшего. В старину гость вообще не имел права уехать, пока хозяин не поднесёт ему «уазаджы нуазан», специальный бокал, предназначенный именно для гостя.

На столе обязательно появляются горячие пироги, только что из печи, с сыром или мясом, а к ним подают традиционные напитки. Если гость остаётся на ночлег,  в старину резали барана, даже если в доме есть свежее мясо. В каждой семье на случай приезда гостей заготавливают лучшее продовольствие, и даже самые бедные никогда не нарушают традицию, в ход идут последние припасы. Но и гость не должен злоупотреблять щедростью хозяев, благородный путник съест немного, даже если голоден. Завершается застолье всегда последним тостом, его произносят за Уастырджи, святого покровителя мужчин, путников и воинов, осетинского аналога Святого Георгия. Его просят о покровительстве для всех, кто приехал издалека, и желают им счастливой дороги. После этого тоста садиться уже не принято, застолье окончено. Гости благодарят хозяев за тёплый приём и желают, чтобы их дом никогда не пустовал, а гости приносили только радость и счастье. В Осетии гостеприимство не просто обычай, это целая философия, объединяющая небо, землю и людей за одним столом. Стоит попробовать её на вкус однажды, и сразу становится понятно, почему этот край называют одним из самых гостеприимных на всём Кавказе.