Выход в финал турнира Большого шлема Аслана Карацева в Париже был воспринят с меньшим энтузиазмом, чем его громкое выступление на Australian Open. Там сенсацией стал статус полуфиналиста, а на Rolland Garros более высокий результат осетинского теннисиста уже не казался неожиданностью.
Можно, конечно, рассуждать о неравнозначности успеха в одиночном разряде и в смешанном. Но один на один Аслан играет много лет. А первый же серьезный опыт в миксте на столь престижном уровне обернулся поистине потрясающим достижением. И эту честь по праву разделила с Карацевым замечательная теннисистка Елена Веснина. Думается, пришла пора немного рассказать о ней, тем более, что их дуэт не стал временным. Уже объявлено, что они примут участие в Уимблдонском турнире, а потом – и в Олимпийских играх в Токио.
Елена была совсем маленькой, когда ее родители, сами в прошлом спортсмены, переехали из Львова в Сочи. Город на Черном море можно назвать колыбелью теннисных звезд. Помимо Весниной он дал нам Кафельникова и Шарапову, а Сафин, Дементьева, Кузнецова и многие другие известные мастера годами приезжали сюда в юности постигать секреты любимого вида спорта. Когда шестилетняя Лена пришла на просмотр и впервые взяла в руку ракетку, отбиравший будущих учениц тренер сказал: «Эта девочка будет здорово играть». В девять лет она выиграла свои первые соревнования. И вот уже более четверти века в ней живет дух победительницы. На ее счету пять первых мест в представительных турнирах тет – а – тет по всему миру, а в парах число выигранных приближается к тридцати. В их список входят триумфы на трех из четырех «шлемов». Венцом карьеры пока является золотая медаль на Олимпиаде в Рио – де -Жанейро, где ей и Екатерине Макаровой не было равных в парных баталиях.
Веснина, можно сказать, осчастливила свою партнершу. Представьте себе – вы сидите дома, смотрите телевизор или готовите обед и вдруг вам звонят по телефону и спрашивают – не хотите ли вы принять участие в Олимпийских играх? Ни по каким рейтингам Екатерина на форум в Бразилии не попадала. Но Елена входила в число сильнейших в парном разряде, а в какой-то период даже являлась лучшей, и у нее было право самой выбирать себе спутницу. В связке с Макаровой они играли много раз. На предыдущей Олимпиаде в Лондоне оступились в четвертьфинале. Англия покорилась им с третьей попытки. В 2015-м на уимблдонской травке дошли до финала, в последней партии вели 5:2 и умудрились проиграть. И только через два года там же не просто стали победительницами, но и установили своеобразный рекорд для финалов всех турниров Большого шлема – вынесли своих соперниц всухую – 6:0, 6:0. На этом травяном фестивале был еще один любопытный эпизод. Россиянки вышли на поединок с очередными конкурентками через полтора часа после того, как яростно рубились друг с дружкой в одиночной встрече.
В Рио девушки могли вообще опоздать. Рейс, на котором они летели с последнего из разминочных состязаний, задержался, и запланированная стыковка в Москве сорвалась. На другой, единственный оставшийся самолет в бразильскую столицу все места были проданы. Наверное, существует инстинкт удачи. Лена и Катя решили тупо сидеть в Шереметьево всю ночь, как говорится, на всякий случай. И кто-то через несколько часов сдал два билета…
В смешанном разряде у Весниной было меньше трофеев. Самый весомый – на открытом чемпионате Австралии в паре с бразильцем Бруно Соаресом. Еще трижды она доходила до финалов на крупнейших теннисных джем-сейшнах. И так совпадало, что каждый раз – рука об руку с представителями Индии. Лет восемь назад в одном из интервью она сообщила, что покончила с микстом. Он по ее словам отнимал слишком много сил. Своему решению оставалась верна. Пока Карацев не предложил ей еще зимой сыграть вместе в Париже. Скорее всего, Елену подкупил успех Аслана на австралийских кортах. Да и самой ей было важно снова заявить о себе в теннисном мире в разных качествах. Не так просто возвращаться в большой спорт после трехлетнего перерыва, связанного с рождением дочери. Тем более еще, когда молодой маме за тридцать. Но над внешностью Весниной годы не властны. Сейчас – хоть снова на обложку «Плейбоя», которую она уже некогда украшала. В столице Франции Елена сфотографировалась нынешним летом с легендарным Роджером Федерером на фоне Эйфелевой башни. В социальных сетях оживленно обсуждали этот снимок и пришли к выводу, что швейцарец постарел, а россиянка помолодела. Один из секретов сохранения привлекательности – позитивное отношение к жизни и доброжелательный характер. Звезды большого спорта не всегда уживаются между собой, и у каждого могут быть свои тараканы в голове. Однако Веснина умеет находить общий язык с самыми разными людьми. На ее свадьбу с бизнесменом Павлом Табунцевым в свое время собрался весь теннисный бомонд России.
О Карацеве она отозвалась так: он тихий и сдержанный. Даже попыталась его растормошить, то и дело заводя разговоры на темы, не относящиеся к теннису. В свою очередь Аслан подчеркивал ценность ее опыта и умение подбодрить партнера в нужный момент. Оба были принципиальны по отношению к себе. Веснина заявила, что именно Карацев дотащил их до финала. А он признался, что проиграли решающий матч из-за его «косяков». Кстати, благодаря достигнутому ими результату Веснина поднялась в рейтинге сразу на семьсот с чем-то ступеней вверх. Ведь прежние баллы из-за длительной паузы обнулились, и начинать пришлось из -за пределов первой тысячи в мировой классификации. Нельзя сбрасывать со счетов и заработанный гонорар, хотя победители в парных соревнованиях обычно получают в двадцать раз меньше призовых, чем сильнейшие среди «индивидуалов». Впрочем, за всю карьеру Веснина довела свой банковский счет до более чем 12 с половиной миллионов долларов. Но с другой стороны расходов у известных теннисистов предостаточно. Елена путешествует с целой командой, в которую, входят, в частности, личный физиотерапевт и спарринг-партнер.
Раз уж речь зашла о деньгах, стоит упомянуть об интересном замечании Весниной по поводу мнения о том, что теннис стал слишком дорогим видом спорта, недоступным для многих даже талантливых тинейджеров с точки зрения перспектив на международном уровне. «В то время, как других моих сверстников на последние гроши возили в Италию или Испанию, я ездила играть на турнирах в Украину и Узбекистан, куда приглашались те же самые иностранцы, к которым рвались те, кто занимались вместе со мной». На эту же тему высказался и Александр Куприн, у которого юный Карацев тренировался в Таганроге. Между прочим, у Куприна – владикавказские корни. Так вот, он рассказал, что нередко ради экономии приходилось при поездке в отдаленные города вместо покупки билетов платить проводникам и ехать за сумму втрое меньше. Или ходить на завтрак в турецком отеле по одному браслету по очереди. Хочу предупредить, что это ни в коей мере не рекомендации, а лишь подтверждение того, что никогда не надо опускать руки. Не знаю, как ныне обстоит дело с браслетами в зарубежных отелях, но с нашими проводниками договориться уже точно не получится. Пробовал сам – безуспешно.
Уимблдонский турнир, который начнется в конце июня, станет для Карацева лично и для дуэта с Весниной серьезным испытанием. Я бы сказал – слишком серьезным. Первые пробы сил Аслана на травяном покрытии особо не впечатлили. На прикидке в Лондоне он довольно быстро вынужден был зачехлить ракетку и в одиночных соревнованиях, и в мужских парных. Не все знаменитые теннисисты чувствовали себя в своей тарелке на «лужайках» в окрестностях английской столицы. Если американец Пит Сампрос выиграл здесь семь финалов из восьми, а Роджер Федерер – пять подряд и три еще, то швед Матс Виландер, некоторое время считавшийся теннисистом номер один в мире, ни разу не доходил тут дальше четвертьфинала. Правда, однажды первенствовал в парном разряде. Нет ничего страшного, если не получится и у Карацева. Но на тандем с Весниной надежды сохраняются. Уж Елена – то здесь собаку съела или во всяком случае знает, где та зарыта. Определенные опасения внушает физическая и психологическая форма Аслана. После Австралии он много играл в серьезных турнирах. В Дохе победил в парном разряде вместе с Андреем Рублевым, в Дубае был сильнейшим в одиночном, в Белграде смог взять реванш у Новака Джоковича за поражение на зеленом континенте, но уступил в финале десятой ракетке мира итальянцу Маттео Берреттини. Были и другие поражения – от соперников ниже его ранга. Понятное дело – раз пошла «масть», нужно наверстывать упущенное. Однако теннисный корт – не игорный стол, за которым не устаешь или не замечаешь усталости.
Мое сугубо личное убеждение – график выступлений можно было сделать немного более щадящим. Перенапряжение сказывается. В одном из недавних матчей специалисты насчитали у Карацева почти сорок невынужденных ошибок. Он мог отдать гейм, ведя 40:0. И не случайно Аслан решил сняться с турнира в Истборне – последней проверки сил перед Уимблдоном. Это должно помочь обрести свежесть перед стартом. И очень важно, что рядом – когда реально, а когда символически будет верная рука Елены Весниной.
Автор: Евгений Пантелеев