Праздник Николая Чудотворца, отмечаемый 19 декабря, является одним из наиболее почитаемых православных праздников. Святитель Николай известен своей добротой, милосердием и чудесами, что сделало его популярным как в России, так и за её пределами. Согласно преданиям святой покровительствовал путешественникам, нуждающимся и болящим, а ещё в народе его часто ассоциируют с Дедом Морозом.

Всего в православном календаре праздник святого Николая Чудотворца отмечают три раза. 11 августа- в день рождения, 22 мая- день переноса мощей Николая Чудотворца из Мир Ликийских в итальянский город Бари и 19 января, в день кончины святого. Именно с 19 января связано больше всего примет и традиций.

Святой Николай родился в 270 году в городке Патара (современная Турция) и происходил из богатой семьи. Уже с юных лет он проявлял свою благочестивую натуру. После смерти родителей он унаследовал состояние, но раздал его нуждающимся, а став епископом Мир Ликийских, продолжил совершать добрые дела. Из глубины веков до нас дошло множество легенд о том, как он помогал нуждающимся. Например, он спас трёх сестёр от позора. У их разорившегося отца не было денег, чтобы выдать их замуж он решил продать их честь. Узнав об этом, Николай тайно подарил золото бедному отцу, чтобы помочь его дочерям выйти замуж, и тем самым избавил их от позорного положения.

За годы своей жизни Святой Николай совершил множество чудес. После возведения его в сан епископа, он всю жизнь служил в ливийском городе Миры, но благодаря чудесам, как прижизненным, так и посмертным, которые он совершал, был известен по всей Римской империи. Он не только помогал людям в беде, но и защищал от различного рода опасностей. Существует множество рассказов о том, как молитвы к нему помогли в трудные минуты, когда люди находились на грани жизни и смерти. В некоторых из этих историй Святой Николай исцелял больных и освобождал несправедливо осужденных, а также спасал моряков в бурю.

Во времена жизни Николая Чудотворца путешествовали, в основном по воде и существуют легенды, в которых говорится о чудесах, сотворённых Николаем для моряков. В одной из них говорится о том, как Николай, во время своего паломничества в Иерусалим, успокоил разбушевавшееся штормом море, вняв молитвам отчаявшихся путников. И по сей день моряки посвящают ему молитвы и считают его своим покровителем.

Для православных Николай Угодник является олицетворением милосердия. Чаще всего верующие молятся Николаю Чудотворцу о исцелении, как физическом, так и духовном, о благополучии. Также с мольбами о защите и исцелении детей и избавлении от зла. Он дожил до глубокой старости, а после смерти его тело стало мироточить, и верующие хотели прикоснуться к нему, так как считали, что это им поможет избавиться от хворей и невзгод. Мощи святого долгое время пребывали в Мире, но в 1087 году были перенесены в церковь Святого Стефана, в город Бари в Италии.

В России, Николай Угодник Является одним из самых популярных святых и не смотря на рождественский пост, день памяти святого отмечают широко. В церквях проводится особая служба, посвященная святому, где верующие молятся о здоровье, благополучии и защите своих близких. В этот день принято молиться, посещать храмы и совершать добрые дела. Помогать нуждающимся и заниматься благотворительностью. Нельзя ссорится и игнорировать просьбы о помощи, давать и брать в долг, грустить, заниматься домашними делами и ругать детей.

Для верующих всего мира Николай Чудотворец образец милосердия, добродетели, честности и справедливости. Благодаря этим качествам он снискал себе славу и почитание. Весь христианский мир и по сей день просит в молитвах к нему о сотворения чуда, для каждого своего. Традиционно верующие отмечают праздник святого в храме, в молитвах к Николаю, а в храмах, которые освещены в честь святого, проводится крестный ход и поэтому для прихожан праздник становится апостольским.

Несмотря на то, что праздник имеет глубокие религиозные корни, он также является важным культурным событием. В России и других славянских странах день Святого Николая связан с различными народными традициями. К примеру, в царской России святки приурочивали как раз к празднику святого. Так же считалось хорошей приметой если в этот день проходило сватовство или женитьба, считалось, что в этом случае брак будет счастливым и долгим.

Считалось, что в этот день Николай угодник спускается с небес на землю и прогоняет нечистую силу.  В деревнях устраивали пиршество, которое называлось никольщина, на которое собирался весь честной люд. Также устраивались самые «честные» ярмарки в году. Люди не боялись, что их обсчитают, так как верили, что в этом случае святой их накажет. В некоторых регионах устраивали крестные ходы для того, чтобы урожай был богатым, а посевы не пропали в результате града и засухи. А ещё в этот день детям дарили сладкие подарки. В странах Европы Святого Николая часто ассоциируют с Санта- Клаусом. При жизни святой любил детей, помогал им, дарил подарки, и родители часто обращались с молитвой к святому о исцелении своих чад.

Праздник Николая Чудотворца —это важный день для многих людей, когда они могут обратиться к Святому за помощью и поддержкой. Его образы и учения о любви, милосердии и сострадании продолжают вдохновлять людей на добрые дела и поступки.