Согласовав все детали, 19 августа Россия и Грузия совершили обмен пленными в населенном пункте Игоети Горийского района. Незадолго до этого, в 45 км к западу от Тбилиси была совершена первая передача пленных еще до достижения необходимых договоренностей. Предполагалось, что обмен между сторонами начнется еще 18 августа, однако Грузия выдвинула дополнительные условия.
В деревне, где произошел акт обмена, находились как грузинские подразделения, так и российские военные части. К месту событий были подтянуты машины скорой помощи, некоторых людей переносили на носилках. В ходе первого акта обмена российской стороне был передан, по крайней мере, один пилот, раненый грузинскими военными. В Горийском районе Россия передала Грузии 15 человек, а взамен получила пятерых.
В числе россиян, подлежавших обмену, оказались и два пилота, чьи самолеты были сбиты, когда бомбили военные объекты на территории Грузии.
Первый обмен военнопленными между РФ и Грузией должен был состояться еще 18 августа, однако со стороны Грузии последовал ряд замечаний. Замминистра обороны Грузии Бату Кутелия объяснил отказ Грузии тем, что Россия намерена выдать не всех пленных грузинских военнослужащих. Вскоре помощник главкома сухопутных войск РФ Игорь Конашенков, находящийся в зоне грузино—осетинского конфликта, заявил о готовности сторон к обмену: «В течение суток мы ждали согласия грузинской стороны произвести обмен военнопленными по принципу «список на список», который был должен состояться еще в понедельник, но был сорван грузинской стороной, неожиданно выдвинувшей дополнительные условия. Совсем недавно согласие грузинской стороны произвести сегодня обмен военнопленными получен». «Коммерсант»