— «Дуся, просыпайся, вставай!» — женский голос разбудил шестилетнюю девочку. Еще не отошедшая от сна, не понимая, зачем вставать, она подвинулась ближе к материнскому боку и попыталась обнять. Но тепла так и не получила, что-то неестественное было в этом объятии, что-то холодное. Чужие руки подняли девочку с постели.

— Вставай, Дуся, твоя мама умерла.

Безрадостные детские воспоминания повзрослевшей Евдокии были связаны со скитаниями, тоской по матери и голодом. Оставшись сиротой в раннем возрасте, ей пришлось быстро повзрослеть. Взвалить на хрупкие детские плечи заботы о младшем брате Феденьке, оберегать его от несправедливости и тяжелой сиротской участи. Но, несмотря на все невзгоды, она справилась, не очерствела душой, не держала зла и обиды в своем сердце, старалась накормить голодных, обогреть и утешить всех, кому это необходимо.

Евдокия Ракова родилась в семье Дарьи и Василия в деревне Тихомировка Новосибирской области. Семья не бедствовала, считаясь по тем временам зажиточной. После смерти родителей забота о сиротах легла на плечи их дедушки, который часто отлучался по работе в соседние населенные пункты. Чтобы дети не были без пригляда, дед привел домой бабу с внучкой, вести хозяйство сообща было проще. На нем- заработок, на ней — домашние дела и забота о внуках. Раньше так делали многие. Только вот той самой заботы чужая женщина  дать не смогла. В 30-е годы, когда наступил голод, жить стало трудно. Бывало принесет баба два яйца, сварит, даст Дусе и Феде и говорит:

-Вот вам по яичку, а моей внучке не хватило. Вы уж поделитесь с ней, дайте каждый по половинке.

«Бежим радостные делиться, разрезаем каждое на равные половинки, делимся. Глупенькие такие»- вспоминала потом Дуся. Осознание бабиной хитрости пришло к ней значительно позже. Наверное потому что сама была бесхитростной, с добрым и открытым сердцем.

Однажды дед отлучился по делам, пытаясь заработать хоть на какую-то еду. Баба собрала Дусю и Федю, посадила в телегу и повезла в соседнее село в детский дом, кормить чужих внуков ей расхотелось. По дороге встретили большую крытую повозку, возница окликнул женщину с детьми:

-Куда детей везешь?

-В детский дом везу, кормить нечем.

-А я из детского дома тела везу – махнул рукой на большой накрытый воз мужчина. Поворачивай обратно! Там дети от голода помирают. Хоронить еду.

Сжалилась баба, вернула детей домой.

Дуся с детства была хозяйственной и внимательной девочкой, в какой-то момент улыбнулась ей судьба, наняли её смотреть за детьми в семью начальника продовольственного склада. Еда в том доме была постоянно. Смотрела Дуся за малышами прилежно, помогала его жене по хозяйству, получая за это свой честно заработанный кусок хлеба. Только она половину своего нехитрого обеда откладывала для младшего брата Феди. Относила ему, кормила. Баба к тому времени совсем злая стала, постоянно срывалась на мальчика, попрекала куском хлеба. Вот Федя и сбегал от нее на сельское кладбище, чтобы дома не показываться. Там его Дуся и находила. Покормит, утешит несчастного и возвращается на работу.

Приглянулась Дуся женщине за чьими детьми смотрела.

— Оставайся с нами жить — предложила она однажды девочке. Накормлена будешь, одета. —А Федю- братика моего, возьмете к себе? — спросила девочка. Получив отрицательный ответ, не осталась. Не смогла представить, как это жить без единственного родного человека в чужой семье. Как оставить его, маленького, оголодавшего, обделенного родительской любовью и лаской, вечно попрекаемого чужой бабой, когда деда нет дома.

Шли годы, повзрослела Евдокия. Снится ей однажды сон: мчится всадник на коне, останавливается возле её дома… Проснулась, а сон явью продолжился: примчался всадник на коне, возле домика  спешился. Свататься приехал. Это был Николай — сын одного из самых уважаемых жителей поселка, возглавлявшего колхоз, Терентия Шкробко.

Поженились.

Казалось жизнь стала налаживаться, девочка родилась у них, Тасей назвали. Быстро росла малышка, рано заговорила, рано встала на ножки, глядя на такого развитого ребенка соседская старуха пугала молодую мать:

— Не жиличка она. Такие ранние долго не живут.

Дуся злилась на соседку и долго не могла простить её за злой язык, когда страшное предсказание сбылось. Таси не стало едва ей исполнился один год.

А потом наступила война. Николай отправился на фронт…

Не просто было Евдокии одной, много работала она, тяжелый труд был в колхозе, но выстояла. И мужа дождалась. Несколько раз ранен и контужен, в орденах и медалях вернулся танкист домой. Вернулся аж в 1947 году, после окончания Великой Отечественной служил в Китае, помогал освобождать земли от японских захватчиков.

И пошли у них дети один за другим. Сначала старшая дочь Римма, затем двойня — Светлана и Юрий. Только и Юрика забрала судьба. Заболел он совсем маленький.

— Помню стоит на столе маленький гробик, Юрик в нем лежит как кукла, а мать пирожки жарит, чтобы накормить мужчин, которые хоронить его повезут. И плачет, плачет — вспоминает Римма, ей тогда несколько лет всего было. Дала мне пирожок, а я к Юре подошла и ко рту ему его поднесла, покормить хотела. Мама ещё сильнее заплакала:

— Отойди доченька от него, не нужен ему больше пирожок…

Забрали Юру и увезли…

Потом ещё дети родились: Любовь, Александра, Елена, Валерий.

Николай много работал, построил крепкий дом для своей большой семьи. Жизнь шла своим чередом: следили за учебой детей, старались воспитать из них хороших людей. Собственным примером показывали, что нельзя отказывать в помощи людям, если пришел гость, то его нужно накормить, если человека в дороге ночь застала, приглашали переночевать. Знали эту семью далеко за пределами родного села. Знали, любили и уважали.

Шли годы, росли дети, дом — полная чаша, что ещё нужно для тех, кто пережил столько испытаний. Выросла старшая дочь Римма, уехала из Казахстана работать в Осетию. Встретила свою любовь, подошло время к свадьбе. Рассудив, что видеть старшую дочь теперь в лучшем случае им предстоит один раз в год, а то и реже, семья приняла решение переехать. Продали дом, собрали мебель и уехали. Обосновались сначала в селении Дзуарикау, затем в Майрамадаге. Все начинали с нуля: построили дом, завели домашнюю живность, следили за огородом и садом. Постепенно жизнь снова наладилась. Стали рождаться внуки, Евдокия помогала следить за детьми, занималась домашними делами. Николай устроился на завод, быстро сблизился с местным населением, даже получил предложение возглавить село. Но, рассудил, что во главе Майрамадага должен быть тот человек, который в нем родился и вырос, тот, кто знает местные обычаи и традиции, поэтому от должности главы села отказался. Много чего знал и умел Николай. Например, научил соседей делать прививки к фруктовым деревьям, собственный его сад был образцом изобилия. Поэтому и уважали его люди. До сих пор вспоминают его в селе добрым словом, в местном музее висит его портрет.

Удалось Евдокии и Николаю увидеть и правнуков, каждому ребенку радовались они, благодарили судьбу что растет и множится семья. На протяжении всей жизни поддерживали связи с родственниками. Приглашали к себе в гости и Федора — брата Евдокии, он кстати тоже прошел всю войну, вернулся домой тяжело раненый, без руки, но сумел создать крепкую семью, построить дом, вырастить замечательных детей. Все у него сложилось благополучно.

Ушли друг за другом, сначала Евдокия, затем Николай, оставив светлую память в сердцах своих родных и близких. Непростая жизнь была у Евдокии, но все она выстрадала, выстояла, не сломалась, не озлобилась. Баба Дуся, как называли её мы — внуки, была и остается примером для своих потомков.

Сколько их таких в России – обычных женщин, которые смогли пережить все удары судьбы, поставили на ноги детей, вырастили внуков. Пусть не стали известными, не отмечены медалями и орденами, как их мужья. Их молчаливый подвиг — в ежедневных заботах, радостях и горестях, в том, что были и остаются такие женщины твердой опорой для своих семей, надежным тылом, где всегда примут, обогреют и утешат.