У поэтессы Инны Кабыш есть забавное стихотворение.

Кто варит варенье в июле,

тот жить собирается с мужем,

уж тот не намерен, конечно,

с любовником тайно бежать.

Иначе зачем тратить сахар,

и так ведь с любовником сладко,

к тому же в дому его тесно

и негде варенье держать.

Кто варит варенье в июле,

тот жить собирается долго,

во всяком уж случае зиму

намерен перезимовать.

Иначе зачем ему это

и ведь не из чувства же долга

он гробит короткое лето

на то, чтобы пенки снимать.

Кто варит варенье в июле

в чаду на расплавленной кухне,

уж тот не уедет на Запад

и в Штаты не купит билет,

тот будет по мертвым сугробам

ползти на смородинный запах…

Кто варит варенье в России,

тот знает, что выхода нет…

Да, сейчас самое время заниматься вареньем. И с учетом сроков поспевания фруктов и ягод этот процесс может действительно охватить сто дней – от последней декады июля до истечения октября, когда созреет айва. Кстати, насколько я обожаю ее натуральный вкус, настолько же не воспринимаю варенье из нее. Но многим оно нравится. Поэтому и упоминаю его, да еще первым. А вот за одно варенье – из орехов – браться уже поздно. Орехи годятся для этого только тогда, когда еще не успели затвердеть и легко прокалываются зубочисткой. Процесс приготовления длится целых 10 дней, в течение которых зеленые шарики вымачивают в воде, меняя ее три раза в сутки. Это необходимо для того, чтобы вышел излишек йода, а с ним и горечь. И только потом можно переходить к горячей обработке – варить орехи в сахарном сиропе в три приема по двадцать минут, каждый раз давая им остыть. Если хочется, чтобы консистенция была погуще, третий заход можно продлить до часу, но следует внимательно следить за температурным режимом, чтобы будущий деликатес не подгорел.

В вареньевом мире есть немало интересного и необычного. Например, одно время я развлекался тем, что выкладывал гостям на блюдце содержимое банки и предлагал угадать, из чего это сварено. Дать правильный ответ никто не мог. И все с неизменным удивлением узнавали от меня, что пробовали варенье из моркови. А между тем она – не единственный овощ, который можно подать к чаю. Существует варенье из кабачков, из помидоров и даже из лука. В вареном виде он утрачивает свою «ядреность», а благодаря добавлению сахара, мало чем отличается от такого же продукта из фруктов или ягод. А как вам варенье из сосновых шишек? Такое тоже делают.

В прошлом году самолично поэкспериментировал с арбузными корками. Так сказать, разновидность безотходного производства. Зачем выбрасывать то, что можно съесть? Зеленую кожицу лучше удалить, после чего корки режутся на небольшие кусочки, затем отправляются в сладкий «бульон». Честно признаться, вкус – на любителя. Но, возможно, мне не хватило изобретательности. Стоило попробовать в качестве дополнительного ингредиента лимонную кислоту и даже несколько кружков лимона. В Болгарии лакомился вареньем из лепестков роз. И вкусно, и душисто. Но сколько же цветов понадобится на одну баночку?

Порой можно удивить и обычными плодами. Яблоки, скажем, ассоциируются у нас с повидлом. Уж слишком легко они развариваются. Но при тщательном соблюдении соответствующей технологии из них получается и шикарное варенье, отнюдь не напоминающее однообразную массу.

В Москве как-то купил виноградное. Но его так и не суждено было продегустировать. Через полчаса небрежно помахивая пакетом с банкой, грохнул ее о выступ здания. Так до сих пор и остается загадкой, на что еще способна щедрая гроздь, помимо вина, сока, изюма и непосредственного поедания.

Иногда доставляет удовольствие даже цвет варенья: алый – кизилового, зеленый из киви или крыжовника определенного сорта. Кстати, оно было самым любимым у Пушкина. Наверное, нигде так не популярны эти сладкие припасы, как в России. В английском языке нет даже слова, которое отличало бы варенье от джема или пoвидла. Там все jam. И пусть нам говорят, что при переработке плодов не сохраняются витамины. Никто не заставляет считать это фруктово-ягодной продукцией. Она имеет право на жизнь как десерт, сладости – и между прочим без пресловутого пальмового масла, которого хватает, увы, в конфетах, в печенье или в мороженом.

В таком южном регионе, как Северная Осетия, предостаточно любителей заготавливать частички лета на зиму, да и на все первое полугодие. А почему бы не учредить в республике ежегодный фестиваль варенья? Он заинтересовал бы и местных жителей, и соседей, и туристов издалека. Так и встает перед глазами большая площадка в людном месте, где на переносных печах, разумеется, под наблюдением пожарных, специалисты, стоя у медных тазов, дают для желающих мастер-класс, а рядовые хозяйки представляют на суд двух жюри – взрослого и детского – свои «произведения».

За подробными рецептами упомянутых видов варенья отсылаю заинтересовавшихся в Интернет. Но одним, так уж и быть, поделюсь. Оно у меня получалось лучше, чем другие. Это варенье из черешни, причем, не любой, а желто-розовой окраски. После того, как вы промыли ягоды, из них нужно удалить косточки с помощью специального устройства или на худой конец – вилки. Затем готовится сироп из расчета килограмм сахара на литр воды для двух килограммов черешни. Когда сахар полностью растворится, засыпьте ягоды и дайте им повариться 15 минут, а потом остыть. Такую же процедуру повторите еще дважды. Тогда черешня сохранит свою форму… И главная фишка – в конце варки добавьте щепотку ванилина и несколько крупинок лимонной кислоты. Вот и все. Приятного аппетита.

И никогда не забывайте, что варенье варится из того, чем вы уже успели вдоволь наесться. Иначе нет смысла жертвовать сорванным с ветки или с куста ради закатанного в банку.

 Автор: Евгений Пантелеев; фото: из открытых источников