Вооруженный конфликт августа 2008 года, когда Грузия напала на Южную Осетию, не был началом ухудшения отношений России и Запада, на протяжении последующих лет сохранились и контакты, и продуктивное обсуждение различных вопросов. Об этом в интервью германской телекомпании Deutsche Welle заявил заместитель председателя Совета безопасности РФ Дмитрий Медведев, занимавший в 2008-2012 годах пост президента РФ.

Отвечая на вопрос, можно ли назвать события августа 2008 года началом охлаждения в отношениях между Западом и Россией, Медведев сказал:

«Нет, нельзя, просто потому, что условно коллективный Запад, Германия и, на мой взгляд, в тот период и федеральный канцлер Германии Ангела Меркель проявили достаточный запас мудрости, для того чтобы не разрушить отношения с Россией».

Медведев не считает, что происходившее тогда стало «тем триггером, который запустил механизм расхождения между Россией и Европейским союзом».

«Именно в силу того, что и Германия, и другие страны Европейского союза (за исключением, может быть, совсем небольших, страдающих фантомными болями, стран Прибалтики и вечно русофобской Польши), большинство этих стран все-таки смогло сохранить курс на удержание отношений с Россией в разумных пределах», – пояснил зампред Совбеза.

В ночь на 8 августа 2008 года Грузия напала на Южную Осетию. Россия встала на защиту граждан республики, многие из которых к тому времени приняли гражданство РФ, и своих миротворцев. В результате пятидневной войны погибли более 1 тыс. человек, из которых 72 – российские военнослужащие. 26 августа 2008 года Россия признала независимость Южной Осетии и Абхазии и после неоднократно заявляла, что это решение пересмотру не подлежит. В настоящее время, помимо России, независимость Абхазии и Южной Осетии признана еще четырьмя государствами: Венесуэлой, Науру, Никарагуа и Сирией.