60 лет назад на экраны вышел фильм Сергея Параджанова «Тени забытых предков», в котором актриса сыграла трагическую роль колдуньи Палагны. Фильм обошёл более 70 стран, получив самые высокие отзывы и множество престижных наград и премий.

Кинокритики называют эту роль самой яркой в жизни Татьяны Бестаевой. Меж тем в копилке актрисы много ролей: Лена — невеста хирурга Коржикова в комедии «Зеленый огонек»; Мэри в киноальманахе «Совершенно серьезно»; Анфиса в драме «Снег среди лета»; Маня — скупщица краденого в сериале «Следствие ведут знатоки» и многие другие. Но сама Татьяна предпочитала кинематографу игру на сцене и 60 лет своей жизни посвятила театру имени Моссовета. Там она играла на одной сцене с легендами советского искусства — Верой Марецкой, Фаиной Раневской, Любовью Орловой. В копилке актрисы более сорока ролей на сцене театра. Даже на склоне лет, после серьезного хирургического вмешательства, Татьяна Бестаева оставалась верной своему выбору и служению Мельпомене.

Дочь Владимира (Ладо) Бестаева родилась в Цхинвале в 1937 году, но вскоре семья переехала в Москву. Выбор профессии для девочки был предопределен с детства: отец Татьяны — один из первых актеров советского немого кино и режиссер, стоявший у истоков кавказского кинематографа. Самой запоминающейся ролью Ладо Бестаева был абрек Заур, фильм с одноименным названием вышел на экраны в 1926 году и принес актеру большую славу. В народе Ладо Бестаева нередко называли именем его героя.

Поступив во ВГИК, Татьяна Бестаева попала на курс вместе с Леонидом Куравлёвым, Светланой Дружининой, Софико Чиаурели, Натальей Кустинской. Хотя окончила она институт годом позже своих известных однокурсников. Из-за того что Татьяна Бестаева, будучи студенткой, снялась в музыкальной комедии «Матрос с «Кометы», где исполнила образ прилежной студентки и спортсменки Лены Шуваловой, ее оставили на второй год. Но это несильно расстроило актрису, ведь первая роль подарила ей входной билет в советский кинематограф. В студенческие годы ее самой близкой подругой стала Людмила Гурченко, но вскоре их пути разошлись.

В 1960-х годах Татьяну Бестаеву называли одной из самых красивых советских актрис. В разные годы за ней ухаживали Андрей Миронов, Иосиф Кобзон, Жерар Депардье. Французский актер увидел Татьяну в фильме «Тени забытых предков», во Франции лента называлась «Огненные кони». Чтобы познакомиться с актрисой, Жерар Депардье приехал в Москву и пришел на ее спектакль в театр имени Моссовета. Пробравшись за кулисы, он признался Татьяне Бестаевой в любви, даже просил ее руки. Но актриса была холодна к чувствам молодого и пока неизвестного француза. К тому же она не знала французский язык, с переводом пылкой речи Депардье помогала профессиональная переводчица, работавшая в том же театре, что и Татьяна. Несмотря на многочисленных поклонников и зрительские симпатии, найти личное счастье известной красавице оказалось непросто. За плечами актрисы было три брака, и только последний оказался счастливым и долгим.

Татьяны Бестаевой не стало в 2021 году, она ушла в возрасте 84 лет. Похоронили дочь абрека Заура рядом с отцом на Введенском кладбище Москвы. Детей у Татьяны Бестаевой не было, как и у ее знаменитой героини Палагны, хотя она так просила их у Бога в фильме «Тени забытых предков». Но могила актрисы не пустует — сюда до сих пор приходят почитатели ее таланта. Как и принято в театре, непременно с цветами — словно только что завершился последний акт, закрылись кулисы, а публика еще не готова отпустить любимую артистку.