В который раз огромная Россия и горемычная Грузия перешли на повышенные тона. Воинственные заявления, грохот сапог, взаимные предостережения. Создается впечатление, что все это мы уже видели. Однако в отличие от аджарского сценария, разыгранного как по нотам два месяца назад, конфликт вокруг Южной Осетии грозит выйти из-под контроля.

Тон высказываний Москвы и Тбилиси непрерывно повышается на фоне стычек между грузинскими вооруженными силами, осетинскими отрядами и российскими миротворцами. В основе этого ползучего конфликта лежит статус Южной Осетии. Входившая в состав Грузии, эта территория откололась от республики в результате начавшихся в 1990-х годах вооруженных столкновений. Южная Осетия является де-факто независимой с 1992 года, когда там были развернуты российские миротворческие силы. Неоднократно осетинские власти выражали пожелание присоединиться к России, которая негласно поощряет эти настроения и даже выдала свои паспорта многим жителям этой территории. Однако все изменилось с приходом к власти в Грузии президента Михаила Саакашвили. Избранный в январе молодой глава государства сделал восстановление территориальной целостности своей страны главным приоритетом. Поддерживаемый американцами и европейцами, делающими ставку на Грузию для демократизации Кавказа и обеспечения вывоза нефти из Центральной Азии, он сумел мирным путем восстановить контроль Тбилиси над Аджарией, которой правил близкий к Москве сатрап. В этом ему помогла изоляция Аджарии, не имеющей общей границы с Россией. Ободренный первым успехом, Михаил Саакашвили заявил, что Грузия должна «мирным путем, но настойчиво, решать проблемы Южной Осетии и Абхазии». Вскоре первые грузинские воинские подразделения были развернуты в окрестностях Южной Осетии, что немедленно привело к росту напряженности. После мелких стычек грузинские военные захватили российские вооружения, якобы предназначавшиеся для российских миротворцев. В ответ осетины разоружили и взяли в плен несколько десятков грузинских солдат, что мгновенно вызвало острую реакцию Тбилиси, где заговорили о возможной мобилизации, чтобы дать отпор «беспрецедентной провокации», как заявил грузинский премьер-министр. (…) Со своей стороны Москва предупредила, что «не может оставаться сложа руки, когда речь идет о судьбе российских граждан, которые составляют огромное большинство населения Южной Осетии». Эта угроза не произвела впечатления на грузинские власти, вставшие на путь драматизации конфликта. Выступая в конце прошлой недели в военной академии в Тбилиси, грузинский президент заявил, что существует «реальная опасность крупномасштабной агрессии со стороны иностранного государства». И, чтобы подтвердить свою решимость, призвал к мобилизации усилий: «В ближайшие месяцы каждая свободная копейка будет использована на укрепление обороны и приобретение вооружений. Каждая семья должна стать военным штабом, каждый грузин должен внести свой вклад в укрепление армии». «Фигаро» (Франция)